Nous avons beau tester quantité de nouveaux GPU à longueur d'année, certaines architectures parviennent tout de même à nous surprendre. C'était le cas du R300 de la Radeon 9700 Pro en 2002 ou plus proche de nous du G80 de la GeForce 8800 GTX en 2006. Dans les deux cas ces puces étaient à la fois à la pointe de l'innovation en étant les premières à supporter la nouvelle version de l'API 3D de Microsoft, mais en plus elles se révélaient redoutablement efficaces dans les jeux actuels. Dans les deux exemples que nous venons de citer, ces GPU avaient volé la vedette à deux architectures très attendues sur lesquelles les constructeurs avaient largement communiqué : le NV30 (GeForce FX 5800) et le R600 (Radeon HD 2900 XT). Chat échaudé craint l'eau froide, aussi lorsque l'information autour d'un GPU commence à circuler bien avant la disponibilité du produit (on parle de paperlaunch) la méfiance est de mise.